Les tanins représentent un groupe de composés phytochimiques secondaires, également appelés tanins végétaux, et se présentent comme des substances bioactives qui servent de défense naturelle et de protection contre les parasites, les infections fongiques et les conditions climatiques défavorables telles que les rayons UV et les fluctuations de température.
L'algue brune Ascophyllum nodosum, également connue sous le nom de goémon noir, est une algue à croissance relativement lente que l'on trouve principalement dans les régions de l'Atlantique Nord jusqu'au Canada et au Groenland. Des « vésicules aériennes » remplies d'air, qui donnent à l'algue sa flottabilité, sont situées à intervalles réguliers sur ses branches latérales distinctives. Les pousses coriaces et plates ont une couleur allant du jaune clair à l'olive brunâtre. Dans leur croissance buissonnante, elles peuvent atteindre une longueur de 2 mètres. Les algues brunes sont également particulièrement riches en tanins végétaux.
Les pépins de raisin (Vitis vinifera) sont également riches en composés phytochimiques secondaires du groupe des tanins, principalement les oligo-proanthocyanidines connues. Ceux-ci sont classés dans le groupe des flavonols. Les proanthocyanidines se trouvent dans une variété de fruits et de plantes, notamment dans les pépins et la peau des raisins, dans les baies et les agrumes, mais aussi dans l'écorce protectrice des arbres.
