Le hiba (Thujopsis dolabrata), arbre endémique du Japon, est l’unique représentant du genre Thujopsis au sein de la famille des Cupressacées. Ce conifère majestueux, au port pyramidal et à la croissance lente, peut s’élever jusqu’à 30 mètres dans son écrin naturel.
Ses feuilles dures, d’un vert profond et brillant sur le dessus, se parent de taches vert clair délicatement estompées sous leur face inférieure, offrant un contraste subtil et élégant.
Arbre vénéré et ornemental, le hiba s’épanouit près des temples et dans les jardins nippons. Il fait partie des « Cinq arbres sacrés de Kiso », joyaux de la nature autrefois réservés à l’usage exclusif de la famille impériale.
Son bois, reconnu pour sa robustesse exceptionnelle, habille de nombreux temples et sanctuaires, témoignant d’une tradition millénaire. Les feuilles, appelées « Asunaro-yo », ont été utilisées depuis longtemps pour leurs vertus thérapeutiques contre la jaunisse.
L’huile essentielle extraite de ce bois noble séduit en aromathérapie par ses vertus protectrices : insectifuge, antibactérienne et antifongique, elle incarne l’essence même de la nature japonaise.