YERBA MATÉ
Le buisson de maté (Ilex paraguariensis), également appelé arbre de maté, est une plante à feuilles persistantes de la famille des houx, cultivée dans de nombreux pays d'Amérique du Sud et parfois encore sauvage. Traditionnellement, le thé maté est infusé en Amérique du Sud dans une tasse à boire appelée calebasse et consommé avec une bombilla, une paille en métal avec un filtre à thé intégré. Le thé maté stimulant est particulièrement populaire dans le sud du Brésil, en Argentine, au Paraguay, en Uruguay et dans certaines régions de la Bolivie et du Chili.
FEUILLES DE BOULEAU
Le bouleau (Betula pendula) appartient à la famille des bétulacées (Betulaceae). Il existe environ 40 espèces de bouleaux, dont l'aire de répartition s'étend de l'Europe centrale à l'Asie et à l'Amérique. Le bouleau le plus courant dans nos régions est le bouleau blanc. Dans la tradition européenne, il est surtout connu comme « arbre du printemps » et se distingue par son écorce noire et blanche. Les feuilles et l'écorce de l'arbre ont une longue tradition d'utilisation à la fois interne et externe.
Prêle des champs
La prêle des champs (Equisetum arvense) a un effet diurétique et est donc traditionnellement utilisée depuis l'Antiquité pour soutenir la vessie et les voies urinaires. Elle contient une riche variété de composants actifs tels que l'acide silicique, les sels de potassium, les flavonoïdes, les saponines, les acides phénoliques, les alcaloïdes, l'huile essentielle, les phytostérols et les acides triterpéniques. Au printemps, la prêle des champs est une plante à tige pâle qui disparaît après peu de temps. Plus tard, des pousses vertes d'été poussent, qui étaient autrefois utilisées pour nettoyer le métal, d'où le nom de « queue-de-cheval ». Il y a environ 400 millions d'années, la prêle des champs était de la taille d'un arbre et peuplait d'immenses forêts avec des fougères géantes et des mousses. Comme ces dernières, la prêle des champs n'a pas de fleurs, mais se reproduit par des spores.
THYM
Depuis l'Antiquité, on attribue au thym (Thymus vulgaris) des propriétés vivifiantes et fortifiantes. Au Moyen Âge, un brin de thym symbolisait le courage et la force. Utilisé lors de nombreuses cérémonies comme encens en hommage aux dieux, le thym occupe une place importante dans la phytothérapie traditionnelle. Aujourd’hui encore, il reste très apprécié, notamment comme herbe aromatique méditerranéenne aux multiples usages culinaires et thérapeutiques.
Bourse à pasteur
La capselle bourse-à-pasteur (Capsella bursa-pastoris) est une plante de la famille des brassicacées, répandue dans le monde entier. Elle se caractérise par ses petites gousses en forme de cœur, qui rappellent les sacs des bergers. Elle pousse de préférence au bord des chemins, dans les champs et sur les friches. En phytothérapie traditionnelle, la capselle bourse-à-pasteur est appréciée pour ses propriétés hémostatiques. Elle contient des amines biogènes telles que l'acétylcholine et la tyramine, des flavonoïdes, des saponines et des sels de potassium.
RACINE DE PISSENLIT
Le pissenlit (Taraxacum officinale) est connu en herboristerie depuis l'Antiquité. Chacune des parties de la plante regorge en principes actifs mais ceux-ci sont particulièrement concentrés dans ses racines.
Parmi ses composants les plus intéressants figurent des substances amères, notamment une classe spécifique de lactones sesquiterpéniques, que l’on ne trouve presque exclusivement que chez les Astéracées. Ces composés, produits par la plante pour se défendre contre les prédateurs, jouent également un rôle d’hormones végétales. Leur haute bioactivité en fait des substances particulièrement recherchées.
Les principaux agents amers du pissenlit comprennent le tétrahydroiridentine B, l’ainslioside et le taraxacine. On y trouve également une teneur élevée en taraxastérol, un triterpène auquel de nombreuses propriétés bénéfiques sont attribuées. Le pissenlit renferme en outre des stérols végétaux (comme le sitostérol), des coumarines, des flavonoïdes, de la choline, des vitamines du groupe B, de la provitamine A, du potassium et de l’inuline.
CALENDULA
Le souci (Calendula officinalis) appartient à la famille des plantes des Astéracées et est très répandu en Europe. Avec ses fleurs jaunes et oranges, il est particulièrement visible et se trouve dans de nombreux jardins. Les pétales sont principalement utilisées sous forme de thé ou sous forme d'extrait pour un usage externe.