Les aliments d'origine végétale contiennent une variété de fibres alimentaires. Celles-ci ont la capacité de traverser l'intestin grêle sans être digérées et d'atteindre le gros intestin sans être modifiées. Avec l'eau qui s'y accumule, elles développent leur grande capacité de gonflement et déploient différentes propriétés.
Le nopal, figuier de Barbarie (Opuntia ficus-indica), appartient à la famille des cactus et est également appelé figue de Barbarie. Les cactus vigoureux et bien développés peuvent atteindre jusqu'à 6 mètres de haut. Le figuier de Barbarie produit des fleurs jaunes avec un anneau rouge à la base de la fleur. Sur les pousses attrayantes recouvertes de bleu se forment les corps fructifères intensément jaune-rouge à violet, également appelés figues de Barbarie. La coloration intense des figues de Barbarie est due à la richesse en pigments végétaux, comme l'indicaxanthine, un pigment végétal du groupe des bétalaïnes. Les feuilles riches en fibres du figuier de Barbarie sont, d'un point de vue botanique, des pousses qui stockent l'eau et qui portent des poils particulièrement fins.
Le caroubier (Ceratonia siliqua) est une plante très durable, pouvant vivre plusieurs centaines d'années et atteindre jusqu'à douze mètres de haut. Les arbres prospèrent sur des sols rocheux et pauvres, formant ainsi un système racinaire fort et profond qui leur permet d'absorber l'eau et les nutriments des couches de sol plus profondes.
Traditionnellement, la pulpe des gousses de caroube est séchée et moulue pour obtenir une poudre, la poudre de caroube. Les graines, à partir desquelles on peut fabriquer l'épaississant naturel qu'est la gomme de caroube, ne sont pas contenues dans la poudre de caroube.
